今日は「『はじめの一歩』～スポーツを通じて地域と繋がろう」と題して、NEXUSと市ヶ尾高校さんがコラボして子供達に野球を楽しんでもらう地域交流会を開催しました。コロナ禍でもあり、風邪をひく時期でもある中で、NEXUSの部員以外にも幼稚園生を中心に10人を超える子供達が交流会に参加してくれました。このイベントの目的は２つあります。１つは、この地域で生活しているのにもかかわらず、普段あまり交流のない高校生と小学生や幼稚園生が一緒にスポーツに取り組み、ともに楽しむことで世代を超えて人と人のつながりを感じ、地域が少しでも活性化することを願ってのこと。もう一つは野球というスポーツに取り組んでいる子供達が、周囲の子供達と共に野球を楽しむことで一人でも多くの子供達に野球って楽しい、もっと野球をやりたい、野球をやってみようかな？という気持ちになってもらえる機会を作るということでした。
とはいえ、こういった取り組みは初めてのこと。ましてや私達だって最近の高校生と交流があるわけではなく、期待と不安の入り混じった中でイベントが始まりました。まず初めに、市ヶ尾高校の生徒さんたちが不安げな子供達の手を取って市ヶ尾高校流の準備体操からスタートです。早速２つ驚ろかされました。高校生の子供達がとても丁寧に小学生や幼稚園の子供達に体操の手順を教えていたこと。そしていかにも高校の野球部らしい逞しい掛け声を響かせてくれたこと。この準備体操だけで高校生は子供達の心をつかんでくれたのではないか・・と思うほどで、あっという間に私たちの不安を払しょくしてくれるそんなワンシーンでした。
次はNEXUS流トレーニングメニューに高校生と小学生、幼稚園生の子供達が一緒に取り組んでもらいます。NEXUSのトレーニングメニューは、頭脳も肉体も上を行く高校生が必ずしも有利とは限らないようにできています。むしろ柔らかい頭や小さい体の方が有利のトレーニングも混ざっており、高校生対小学生＆幼稚園生で勝負をしても結構良い勝負になったりしますので、高校生の子供達も普段とは違うメニューに戸惑いを隠しきれない様子ですが、やっているうちに笑顔もたくさん見ることができました。世代を超えて大きな声で応援し笑いあえる、とても素敵なシーンでした。
最後に改めてこういう場を提供いただいた市ヶ尾高校の皆様、そしてこのイベントに興味を示し参加いただいた皆様、大変感謝申し上げます。またタイミングが許せば同じような交流会を開催したいですし、相互に励まし応援しあう関係が築ければ、一層地域を盛り上げることができるのではないかと考えています。NEXUSの子供達、今日見たお兄さんたちのプレーに少しでも近づくことができるようにまた来週から頑張ろう。
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