今日は練習。2月ですが気温も上がり、春の陽気でした。今日も午前中は３年生以下、午後は４年生以上とチームを２つに分けての練習となりました。NEXUSには約40人の子供たちが所属していますが、40人一緒に活動することはチーム全体の輪として望ましいことと思っているのですが、一方で一人一人の指導や練習にかける密度はどうしても希薄になってしまいます。逆に分けることは、逆の効果や指導する側にとってみれば倍の時間をかけることになるという課題もあります。幸い現在のチーム事情からすると自分の子供に付き添っていただけるお父さん、コーチ陣も自分の子供がいなくても協力いただけている環境にあり、分けた方が短時間で成長を促せるというメリットを取って、グランドや指導環境が許せばそういった対応にも取り組んでいるところです。また、少ない人数でも効率的に動かさないとそれはそれで意味がありません。そこで最近はコーチ間で練習メニューを提案しあいながら、グランドを上手く使って、同時にバッティングや守備などを行って子供を常に動かせている状況を作り、週1半日でも少しでも効果がでるようなことにも挑戦しています。
今日は午前午後とも途中まではほぼ同じメニュー。ウォームアップ、体力トレーニング、キャッチボールと1時間から1時間半ほどかけて基礎トレーニングを積みます。その後はグループに分かれて、ノックやT打撃、マシン打撃とボールに関わる回数を増やして個々の技術力を伸ばしています。長年子供達を見ていると、ググっと成長を見せる時期、少し停滞気味の時期がありますが、特に３，４年生の中学年の子供たちはこのタイミングでボールに慣れてきたこともあり、球際の強さだったり、バッティングの飛距離だったり以前とは少し感じの違う姿を見せてくれていることもあり、このままこれを続けて成長してくれるとこの先が楽しみに感じています。
そんなこんなで私たち指導陣にとっては長い一日ではありますが、まるで昔の公園の一風景のような感じで、たくさんの大人が子供たちにノックしたり打撃を教えたり、守備のフォローをしたり・・・活発に野球を楽しむ風景が見られた一日でした。明日は、國學院大學野球部に伺って大学生との交流イベント。もっと元気でスゴイ学生たちに一杯刺激をうけてほしいですね。
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